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http://www.orlandosentinel.com/elsentinel/comunidad/os-es-curadora-hispana-ayuda-preservar-historia-museo-rollis-college-20180806-story.html

El Sueño de Venus, Dalí y el World’s Fair de 1939

Fotografía documental de la fachada del
Pabellón Sueño de Venus diseñado por
Salvador Dalí para el New York World's Fair
de 1939.

Mi más reciente artículo publicado en 80 grados titulado El Sueño de Venus, Dalí y el World's Fair de 1939 examina la participación del surrealista catalán en la feria mundial en Nueva York. Particularmente, se investiga la relación de Dalí con la cultura de masas americana, su relación con el canon de la historia del arte, y el lenguaje visual que utiliza para articular una crítica de la modernidad a la vez que mantiene una posición ambigua frente a esta. Para leer el artículo puede acceder el enlace que aparece a continuación.
El Sueño de Venus, Dalí y el World’s Fair de 1939

Artículo "Martin Lewis y Edward Hopper: Grabados de la ciudad 1920-1930s" por Gisela Carbonell-Coll

Edward Hopper, Night Shadows, 1921

Artículo publicado en la revista digital 80grados hoy viernes 30 de agosto de 2013. Puede acceder el texto a través del enlace a continuación. Este artículo examina las representaciones de la ciudad por estos dos grandes artistas del arte americano en los años 1920-1930s, tomando como pretexto la exhibición Hopper Drawing la cual se presenta en el Whitney Museum of American Art en Nueva York hasta el mes de octubre.

Martin Lewis y Edward Hopper: Grabados de la ciudad 1920-1930s

538: Miguel Ángel en Miami Beach

Foto por Gisela Carbonell

Ayer uno de los iconos del renacimiento italiano cumplió 538 años. Michelangelo di Lodovico Buonarroti Simoni nació el 6 de marzo de 1475 y casi inmediatamente (exagerando un poco, por supuesto), comenzó a mostrar su incomparable talento manejando el mármol así como la pintura y la poesía. A los 13 años ingresó en el taller de Domenico Ghirlandaio, uno de los pintores destacados de su época y comprometido con enseñarle a Miguel Ángel a trabajar con la pintura al fresco, medio que el futuro maestro despreciaba (el propio biógrafo y artista de la época, Giorgio Vasari, aclara en su biografía de Miguel Ángel las alegaciones según él falsas, de que Ghirlandaio tenía algún tipo de conflicto o envidia con su alumno que le prevenía de ayudarle a aprender a trabajar con el medio del fresco y otras técnicas). El artista se movió con facilidad del taller de su maestro al Palacio de los Médici, a Roma a trabajar con el papa y convertirse en uno de esos que llamamos "hombre del renacimiento." Según los recuentos históricos conocidos, Miguel Ángel prefería trabajar solo, prefería mil veces el mármol a la pintura a la que consideraba un medio secundario, y sufrió a nivel personal los embates de trabajar en proyectos largos y arduos como la Capilla Sixtina los cuales lo alejaron de su verdadera pasión: la escultura. Describiendo el proceso de pintar la Capilla y la relación del artista con el Papa, nos dice Vasari del proyecto terminado:

"Esta obra ha sido y es verdaderamente el faro de nuestro arte, y ha sido tan útil y tan luminosa para el arte de la pintura, que bastó para iluminar el mundo, que durante tantos centenares de años había estado en las tinieblas."

Tanta gloria alcanzó en su momento nuestro querido Miguel Ángel, que aún a 538 años de su nacimiento lo seguimos celebrando. Y parecería que él y Leonardo da Vinci no son solo celebrados renacentistas, si no que también se han convertido en iconos de la cultura popular--vemos reproducciones de sus obras, a menudo de detalles de sus obras (pienso en la Creación de Adán de M.A. o en los ojos de la Mona Lisa por ejemplo) en camisetas, "mouse pads," posters, pegatinas y guarda pantallas. La reproducción desmedida de estas piezas las insertan en el manejo cotidiano de las cositas kitsch que tanto nos llaman la atención y que buscamos sin falta en las tiendas de los museos cuando visitamos. Desde cartucheras y delantales hasta llaveros y corbatas, las ubicuas mercancías reproducidas masivamente transportan las imágenes del David, la Creación de Adán, La Piedad a cada rincón del planeta. Y así con éstas su distorsión y el vacío de su falta de contexto. No critico a quiénes las compran; creo que son objetos fascinantes, y mantienen ese status en la medida en que estemos claros de lo que representan y de lo que representaron esas obras en su contexto original. Vale la pena aquí recordar lo esbozado por Walter Benjamin en su Work of Art in the Age of Mechanical Reproduction que da en el clavo con el asunto de la obra original versus sus múltiples iteraciones.

Una de éstas me la encontré hace unos años en una visita a una de las ciudades más kitsch de los Estados Unidos (en muchos sentidos) y a la vez más interesantes. Estando en Miami Beach fui por Ocean Drive, esa magnífica avenida repleta de hoteles Art Deco de los '20 y los '30, restaurantes y tiendas de souvenirs frente a la playa. Allí en una de estas tienditas se compraba el boleto para un Art Deco Architectural Tour en el cual se visitan varios de los hoteles y se le explica al grupo los orígenes de este estilo, sus características y exponentes principales. Entre anécdotas sobre Al Capone y otros personajes pintorescos de la época, aparece la cabeza del David de Miguel Ángel. En un pedestal compartido con el display de llaveros de Miami Beach estaba uno de los rostros más magníficos creados en la historia del arte occidental. Fragmentado y disembodied, la cabeza del joven con su mirada tensa y su pelo abundante se mezcla con la mercancía ofrecida para los turistas. Hecho de algún tipo de plástico blanco, el David sirve allí para modelar las corbatas adornadas con bordados Art Deco. Lo miré y lo miré y de todo fue lo más que me llamó la atención. ¿Qué hace el David de Miguel Ángel en Miami Beach? Rodeado de trajes de baño, calendarios, termos de agua shocking pink los flamingos lo acompañan mientras mira con seriedad a los turistas que hacen fila para pagar su boleto, para coger un recorrido que los hará conocedores de la arquitectura Art Deco, que les impartirá sabiduría sobre las simples líneas y curvas de este estilo, que les dará de qué hablar cuando regresen a casa, que les motivará a comprar uno o quizás dos libros caros de carpeta dura de fotos de estos edificios, y que quizás incluyan una que otra postal o imán que más nunca mirarán, y allí en ese tumulto de sol, salitre, pantalones cortos y sandalias, dentro del caos de colores brillantes y de olor a bloqueador solar, se yergue un referente cultural de fácil identificación. Se expone a las expresiones de "¡mira es el David!" Como que el acto de identificar nos redime de toda responsabilidad de conocer. Identificar es para muchos en momentos como éste conocer. Allí frente a las espaldas bronceadas de las turistas y los múltiples acentos de los que visitan por dos o tres días, la cabeza de la escultura marca un momento de familiaridad aunque no lo conozcamos en persona. Lejos de ser un símbolo que representa la fortaleza política de la ciudad de Florencia, las luchas frente al ducado de Milán, el poder de los Médici, y la realización de un joven Miguel Ángel pese a sus luchas personales, la cabeza desencajada de su valiente personaje nos echa una mirada seria y forzosamente se integra al frenesí tropical del momento. ¡Felíz año número 538 Miguel Ángel!

[Aclaro que durante la visita a la que hago referencia en este escrito el Visitor Center del Miami Design Preservation League estaba en construcción y por tanto los boletos para el recorrido guiado se adquirían en una de las tiendas del área. Hoy puede visitar el Miami Design Preservation League Visitor Center en 1001 Ocean Drive en Miami Beach].

Yellowism in jail

Two years in jail was the sentence for "yellowism artist" Wlodzimierz Umaniec, who vandalized a Mark Rothko painting at the Tate earlier this year.

http://www.bbc.co.uk/news/uk-england-london-20444436

Arte y política: 2012

Conferencia Arte y política: 2012 el jueves 1ero de noviembre a las 10:30a.m. en el salón 116MC de la UPR-Cayey

Artistas con Obama

Richard Serra, NOROMNEY, 14 x 14 in.

La publicación de un portafolio de trabajos gráficos de 19 artistas americanos podría resultar en una colaboración económica para la campaña a la reelección del Presidente Obama. Las imágenes, tan diversas como los artistas que las crearon, en algunos casos abstractas y en otros casos alusivas a momentos específicos de la campaña, suman un total de aproximadamente $30,000 según aparece en la página web de la campaña de Obama. Entre los artistas figuran grandes nombres del arte americano: Richard Serra, John Baldessari, Frank Gehry (el arquitecto que diseñó el Guggenheim, entre otros edificios famosos mundialmente), Ann Hamilton, David Hammons, Jasper Johns, Ellsworth Kelly, Bruce Nauman, Claes Oldenburg, James Rosenquist, y Ed Ruscha, entre otros. La lista lee como un "who's who" del arte americano de la segunda mitad del siglo pasado hasta el presente.  En NOROMNEY, Richard Serra, autor de múltiples obras arquitecto-esculturales en las que predominan las formas circulares, particularmente su controversial Tilted Arc, crea una esfera sobre una superficie oscura. Imperfecto, esquemático y hasta infantil, el círculo encierra un vacío que es tan ambiguo como las líneas que lo forman. El título de la pieza redime a la imagen. Como persuasivo trabajo de arte conceptual, su título NOROMNEY establece el negativo contundente que le da sentido y matiza su relevancia en el contexto específico actual. El rechazo al oponente del Presidente Obama a través de la palabra funciona como declaración directa mientras que la esfera mantiene su ambigüedad simbólica frente a ésta. Si es relevante o no estará por verse. Al parecer lo importante es que estos conocidos artistas puedan genera el interés necesario para que proceda la donación a la campaña. 

John Baldessari, Double Play: Feelings, 14 x 13 1/2 in

 En el caso de John Baldessari, su Double Play: Feelings alude a la controversial anécdota del candidato y ex-gobernador de Massachusetts Mitt Romney, quien según se divulgó en la prensa americana, llevó a su perro Seamus, un Irish Setter, en una jaula sobre el techo de su carro en un viaje familiar desde Massachusetts hasta Ontario por 12 horas. De acuerdo a varios reportes sobre el incidente, el pobre animal sufrió de diarreas forzando a la familia Romney a parar en el camino para limpiar los cristales del carro. Este evento, sucedido a principios de los años 80, provocó la reacción de muchos en el 2008 y 2012, tanto así que se creó una página en la red en la cual, con humor y sátira, los perros demuestran su rechazo al candidato republicano. Baldessari, conocido por trabajar con la imagen y el texto, (y en muchos casos, el texto como imagen), capta la anécdota de la mascota de Romney en su pieza, representando solo una parte de Seamus. Restringida a la periferia de la superficie, se ve la boca abierta de un perro, dientes afilados y lengua afuera--símbolo casi universal del jadeo del perro cansado, acalorado y sediento. La lengua cuelga del lado de la boca abierta; la tira rosada con un toque de humor y de "in your face" inmortaliza al pobre Seamus. El juego de palabras en el título, al igual que en el caso de Serra, lo hace aun más dramático y patético, incluso poniendo la palabra feelings al pie de la imagen. Me preguntaba en estos días, y le preguntaba a algunas amistades, si algún artista americano ha manifestado su apoyo a Romney. Al momento no he encontrado ninguno. Todos sabemos esta no es la primera vez que artistas de alguna manera u otra han mostrado apoyo a Obama. En la campaña presidencial del 2008 Shephard Fairey publicó su ya famosísimo afiche Hope que muestra la imagen del entonces candidato Obama en tonos de rojo, azul y crema con un look de personaje histórico y victorioso. El presidente definitivamente ha sido una figura atractiva tanto para artistas profesionales y experimentados como Chuck Close y otros, como para aficionados del arte callejero y homemade. La página Art of Obama amasa una gran cantidad de imágenes encontradas, impresas en artículos de consumo y circulación masiva, en pegatinas, la calle, etc., del presidente y su esposa que son enviadas de diversas partes del mundo. Desde Seamus hasta el propio Presidente Obama, (y hasta Leonardo da Vinci), somos nosotros, los productores y consumidores de la imagen quienes los hemos convertido en íconos, en leyendas mitificadas que nunca mueren. Veremos si es el caso después del próximo noviembre. 

Puede ver el portafolio completo de Artists for Obama en la página de la campaña aquí.

El retratista Chuck Close y el Presidente Obama

Artículo del Blouin ArtInfo
You Can Buy Chuck Close’s Tapestry Portrait of Barack Obama for $100,000 | In the Air: Art News & Gossip | ARTINFO.com

Barack Obama's Art Collection

Richard Diebenkorn, Berekeley,
No. 52, 1955

Barack Obama's Art Collection: The Obamas like art, and here's what they have to say about that. Also, Barack Obama wrote poetry?

(Article from the L Magazine)

El arte en las políticas de Obama y Romney

Foto del artículo
 Obama's 2013 Arts Budget

En estos días en los que he estado siguiendo de cerca la campaña electoral americana de ambos partidos, me he preguntado muchas veces qué pensarán los candidatos sobre el arte y la cultura. La campaña del Presidente Obama ha hecho expresiones anteriormente sobre esfuerzos para promover la creación artística en las escuelas y comunidades, y demostró interés en el tema al nombrar un comité asesor en las artes compuesto por músicos, actrices, y otros miembros de ese mundo. Pero en términos concretos, sabemos que el aspirante Mitt Romney ha declarado que de resultar electo a la presidencia, eliminaría los fondos federales para el National Endowment for the Arts (NEA), National Public Radio (NPR), y Public Broadcasting Service (PBS). Las consecuencias de ésta acción serían nefastas para la difusión de la cultura y la producción artística en los Estados Unidos. El Smithsonian Institution por ejemplo, entre otros, se verían en unas circunstancias adversas para procurar la continuidad de los trabajos que realizan. En el caso del Presidente Obama, sabemos que bajo su administración, aunque en manos de una mayoría republicana en el Congreso, redujo el presupuesto asignado a algunas de éstas agencias. Sin embargo ha hecho público su compromiso de restituir gran parte de estos fondos que son asignados por el Congreso.

Con una campaña presidencial tan cerrada, donde cada expresión emitida por los candidatos se convierte en un talking point a pocos minutos en la prensa y las redes sociales, la cultura y el arte no encuentran lugar en el discurso político que no sea para los sectores republicanos reafirmen su desaprobación con que fondos federales tengan algo que ver con el arte. Pero así mismo hemos visto como otros asuntos de importancia para los Estados Unidos se han quedado fuera de los discursos oficialistas de campaña. Pienso de momento en el asunto de la segunda enmienda sobre el fácil acceso a armas de fuego de gran alcance, el control del tráfico ilegal de drogas y armas, y otros que Romney no mencionó en su discurso de aceptación a la nominación para presidente en la recién concluída convención del Partido Republicano en Tampa. De todas maneras, no debemos olvidar, que aunque para algunos el arte es algo totalmente divorciado de la política y de los asuntos sociales, en realidad no es así. Ya hemos comentado aquí y aquí que la historia del mundo occidental nos ha mostrado lo contrario. Los grandes emperadores romanos, los faraones egipcios, y la iglesia durante la edad media (sí la incluyo aquí como si se tratara de una instancia política porque por varios siglos lo fue), se valieron del arte como su herramienta de propaganda política más útil. Quizás uno de los ejemplos más ilustrativos está en la forma en la que el gobierno de Hitler utilizó la arquitectura, artes visuales, cine, y la fotografía para dar forma a una ideología y volcar la opinión pública en su favor. Y en los tiempos modernos es muchas veces a través del arte y la obra arquitectónica que los políticos demuestran logros de obra completada, y conmemoran figuras significativas en sus respectivas ideologías.

Así que a medida que nos acercamos a la convención del Partido Demócrata la semana próxima y a las elecciones presidenciales, tengamos en mente el papel que el arte y la cultura han tenido el la historia política de los Estados Unidos, y reflexionemos sobre el que puede tener de cara a un nuevo cuatrenio. Les dejo un reciente artículo sobre el tema aquí: Obama's 2013 Arts Budget Focuses on Education, Mitigating NEA Cuts.